【西武学園文理小学校】
医療人に必要な科学への興味を育む
本物から学ぶ体験学習の数々

各学年２クラスの少人数でスタートする小学校から、中学校そして高校までの12年間一貫教育を受けた卒業生は国内外を問わず幅広い分野で活躍している。過去３年間で58名が医歯薬獣医系大学から合格を勝ちとっている。西武学園文理小学校独自の「本物から学ぶ体験学習」について、マルケスペドロ校長から話を聞いた。

校長　マルケスペドロ先生

文理ファームで、農業体験から観察まで

　６年間を通じた「英語のシャワー」および小学校から高校までの12年間一貫教育で知られる同校だが、その本質的な教育の要は「本物にふれること」だろう。なかでも注目したいのが、地元・狭山の豊かな自然環境だ。学校の近くに「文理ファーム」という農地をもち、農家の方を講師に迎えて指導を受けたり、水田では田植えから稲刈りまでを行ったり、畑ではさつまいもや落花生、じゃがいも、大根なども育てたりしている。また、観察時には、全児童が所持するタブレットで写真を撮り、観察日記もつける。「稲は近所の八雲神社に奉納し、神主から玉串の捧げ方まで教わり、五穀豊穣を感謝します。子どもたちは落花生の名の通り、花が落ちて実をつける様子を見たり、学校の近くを流れる入間川でヤゴ取りをして羽化するまで育てたりします。収穫した作物は家に持ち帰り、食べることまでが教育です。これは食育にもつながり、給食の残食も減ります」

農家の方の協力のもと、文理ファームでお米（田植え～稲刈り～奉納）やジャガイモなどの作物を育て収穫することで、食への感謝の気持ちを育む

医大での医療体験実習で、仕事として医療を理解

　医療に携わる家庭が少なくないため、早くから医学部進学を視野に入れている児童もいる。そうした児童にとって、埼玉医科大学総合医療センターの協力のもとで行われる医療体験実習（希望者のみ）は貴重な経験だ。担当してくれる医師によって体験内容は異なるが、これまで手術室やドクターヘリの見学、鶏肉を使った解剖、心肺蘇生法の体験などが行われてきた。卒業生の医師が、実際に見学に来た児童に声をかけてくれることもあり、子どもたちにとって勉強へのモチベーションにもつながる。「算数や理科が、将来にどうつながっているのか理解してくれればと考えています」

埼玉医科大学総合医療センターの-協力のもとに行われる医療体験実習。本物にふれる、将来の進路選択にも大きく影響する貴重な体験

イマージョン教育による日常的な「英語のシャワー」

　イマージョン教育による「英語のシャワー」も、同校を語るうえで欠かせない。イマージョン教育とは、英仏二言語が公用語であるカナダ発祥の教育で、通常の教育で二言語を使用することでバイリンガルを育てる教育法だ。横浜国立大学に進学した卒業生は、同校のインタビューで「イマージョン教育の英語をどう捉えていたか」と聞かれ、「言語ではなく、言葉として捉えていた」と語った。つまり、ネイティブが母国語を習得する過程と同じように、日常的な言葉として身につけたというのである。「本校にはＡＬＴ（外国人英語講師）が10人いますが、彼らには普段から短い言葉を子どもたちに話すようにしています。登校時から英語で声掛けをし、入学してまだ３カ月弱の子どもたちもそれに英語で応えています」

責任ある行動や自立と協調の姿勢を身につける

　１年生から宿泊研修があるのも特徴的で、学年が上がるごとに日数が増え、宿泊先も遠方となる。１年生は学校内、２年生は山梨県・富士山麓、３年生は栃木県・日光、４年生は北海道・釧路〜知床、さらに５年生はイギリス短期留学、６年生はアメリカ研修まであり、１年生からの宿泊研修の積み重ねは、海外研修のための準備期間にもなっている。「宿泊先の鍵はいつも違うため、海外でどんな鍵のホテルに泊まってもとまどうことがありませんし、鍵を部屋に忘れても、自分でフロントと交渉することができます」

　イギリスで訪れるイートン・カレッジでは、「あの先生はきれいな英語を話す」と流暢な英語を聞き分け、アメリカで訪問する国連本部において行われる英語でのツアーの話の内容をほぼ理解できているという。「英検®も４・５年生で３級に合格し、なかには卒業までに２級を取る児童もいます。クリアするのがおもしろくなっていくみたいです」

※英検®は、公益財団法人日本英語検定協会の登録商標です。

6年次のアメリカ研修では、国連本部を訪問する。多様な文化や習慣を体感し、その多様性を理解しながら、国際人としての素地を養う

ｉＰａｄを駆使して卒業研究を発表する

　特筆すべきは小学生ながら「卒業研究」があることだ。これは中学・高校での探究学習にもつながる。5年生からそれぞれ関心のあるテーマを自由に選び、掘り下げ、6年生は自分でiPadで資料を作り、卒業式の1週間前に保護者も招いて2日間かけて1人5分間の発表を行う。上位5名は全校児童の前でも発表する。「共有することで学び合い、調べることの楽しさを知ります。何よりもプレゼンテーション能力が高まるだけでなく、まわりの人からのリスペクトも得ることで、自己肯定感にもつながります」とのこと。プレゼンテーションは、1年生からさまざまな機会に行うこと、たとえば、ランチの時間に行う誕生日会には保護者も招き、英語と日本語で発表する時間をもつことで、多くの経験を積み重ねていけるので全児童が苦労することなく行うことができる。最近のテーマには、「プラスチック問題について」「人工知能が人間を超えるとき」「宇宙での研究と生活への影響」など社会派のテーマも多いが、「源氏物語の魅力」「恐竜の化石はどこで多く発掘されるか」など文学や歴史を取り上げる児童もいたそうだ。

自ら考え、まとめ、最後はプレゼンテーションまで行う「卒業研究」。この経験を通じて、次世代を生き抜く力を身につける

医歯薬獣医系大学への進学者が高い学校

　この３月に、西武学園文理小学校第８期卒業生の「二十歳の集い」が開催され、多くの卒業生が文理小学校に集まった。私立小学校の卒業生は地元の二十歳の集い（成人式）で孤独感を味わうことが多いとのことで、本校では本校卒業生独自の二十歳の集いを７年前から開催している。

　そんな卒業生が集まったみんなの前で「近況報告」をする中で、医歯薬系大学に進学して勉学に励んでいる卒業生が多いことに驚いた。「おそらく参加者の６〜７人に１人は医歯薬系大学に進学していたのではないでしょうか」

　もともと西武学園は高校が理系に強いので、小学校でも理科に重きを置きながら、英語教育も行う２本柱で教育を行ってきた。その成果として、過去３年間の小中高12年間一貫生の大学合格実績として、23名が医学部、35名が歯薬獣医系の大学に合格し、また、７年前から毎年、小学校からの12年間一貫卒業生が東京大学にも合格している。

「先輩の背中を見て続くのでしょう。高校１年から長期留学するケースもありますが、英語を話せるというアドバンテージも本校の強みです」　多彩な「本物とのふれあい」の中で、現代人として医師として必要な科学への興味を抱き、情操面豊かな人格を形成し、国際感覚を身につける西武学園文理小学校の教育には、大きな期待が寄せられている。